É importante entender se uma fórmula tonifica o Qi do corpo, resolve fatores patogênicos ou faz ambos. É apenas percebendo esta classificação que podemos fazer uma escolha racional de uma fórmula.

As fórmulas nutritivas são escolhidas nas condições Vazio;  as fórmulas "Clearing" são escolhidas em condições plenas com fatores patogênicos; As fórmulas nutritivas e de "Clearing" são selecionadas quando há uma combinação de uma condição Cheio e uma condição Vazio.

O processo de aplicação clínica na gama de fórmulas dos Três Tesouros é um pouco diferente daquele aplicado para fórmulas tônicas genéricas. Depende do terapeuta fazer uma diferenciação fundamental entre a necessidade de apenas tonificar, a necessidade de apenas "clear" ou a necessidade de tonificar e "clear" simultaneamente.

Embora cada fórmula seja destinada a situações clínicas bastante específicas, a sua utilização não precisa de se limitar a essas situações. Na verdade, cada fórmula pode ser usada para uma grande variedade de condições, desde que correspondam aos padrões previstos para ela.

As fórmulas na categoria "clearing" são usadas quando a condição do paciente é caracterizada principalmente pela presença de um fator patogênico. Mesmo que possa haver alguma deficiência, às vezes podemos concentrar nossa atenção na eliminação de fatores patogênicos antes de tonificar o Qi do corpo, com suplementos de ervas (em oposição à acupuntura), isso muitas vezes é especialmente desejável.